Arnhem

Pierre Courbois heeft met alle grote jazzmusici van de wereld gespeeld. Hij is al zestig jaar drummer. Hij is bovendien lang lid van de SP. En Pierre is inmiddels een eeuwigheid lijstduwer van de SP in Arnhem, ook bij de aankomende gemeenteraadsverkiezingen. Tijd voor een gesprek met de man, die helemaal onderaan de kandidatenlijst de schouders eronder zet.

Pierre Courbois (77) heeft net een potje zitten drummen, in de oefenruimte op zijn Arnhemse woonboot. Hij speelt nog steeds in een band, en treedt op in het hele land. Vroeger, als jonge jazzmusicus, was de wereld zijn toneel. Pierre was veel op reis. ‘Ik wilde me graag inzetten voor de SP’, zegt hij. ‘Maar ik was zo vaak onderweg. Dat ging niet goed samen met bijvoorbeeld een raadslidmaatschap. Toen ben ik in Arnhem lijstduwer geworden. Zo kom ik niet in de gemeenteraad, maar ik tel wel mee. Mensen kennen me wel. Ik heb al heel wat kunstenaars SP-lid gemaakt. Ik heb ooit achthonderd of negenhonderd voorkeursstemmen gehad. Dat kan net het verschil maken. Daarom doe ik het. Met liefde.’

Courbois is al lang lid van de SP. ‘Sinds Jan Marijnissen en Remi Poppe in de Tweede Kamer kwamen. Reken maar uit.’ Zeker in het begin werd hem zijn inzet voor de tomatenpartij niet in dank afgenomen. ‘Je werd ronduit agressief benaderd door sommige mensen. Ik heb een aantal jaren voor de SP in de commissie Cultuur gezeten, in de Arnhemse gemeenteraad. Dan was het: die Courbois is een muzikant, een drummer, dan is er vast een steekje aan hem los. En dan ook nog van de SP: dat kan niet veel zijn. Ze vertikten het om je als SP’er serieus te nemen.’ Hij buigt voorover en gromt: ‘Daar werd ik alleen maar fanatieker van.’

Voor Pierre Courbois staat vast: de SP is goed voor de cultuur. ‘Ik ben het niet met alles van de SP eens, hoor. Maar landelijk heeft de SP als enige partij een goede cultuurparagraaf in zijn programma staan. De situatie is zo slecht voor beroepskunstenaars. De beroepskunstenaar is een uitstervende soort, die dringend op de rode lijst van de Unesco moet.’ Pierre Courbois kijkt ineens erg serieus. ‘Echt: de SP is voor mij als beroepsmusicus de laatste redding. Zonder de SP zou ik de hoop dat het in kunst en cultuur beter wordt al lang hebben opgegeven.’

In 2008 ontving Pierre Courbois de voor jazzmusici belangrijke VPRO–Boy Edgar Prijs uit handen van Jan Marijnissen.